Jeśli kiedykolwiedy miałeś okazję odwiedzić Filipiny, prawdopodobnie zetknąłeś się z jednym z najbardziej charakterystycznych środków transportu publicznego na tych wyspach – jeepneyem. To ikoniczny pojazd o wyjątkowym wyglądzie, bogato zdobiony, często kolorowy i pełen osobowości. Jednak nie każdy wie, że istnieje wersja tego legendarnego środka lokomocji oparta na ciężarówce marki Mercedes-Benz – znana jako Mercedes Jeepney .
W tym poradniku dowiemy się, czym dokładnie jest Mercedes Jeepney, jakie ma cechy charakterystyczne oraz dlaczego nadal cieszy się popularnością na Filipinach.
Mercedes Jeepney to specyficzny rodzaj jeepneya, którego podwozie pochodzi z modeli ciężarówek marki Mercedes-Benz, głównie serii L319 , produkowanej przez lata 60. i 70. XX wieku. Po zakończeniu drugiej wojny światowej Amerykanie pozostawili na Filipinach dużą liczbę wojskowych jeepów, które lokalni rzemieślnicy przerabiali na większe pojazdy przewożące pasażerów. Proces ten kontynuowano również na innych dostępnych podwoziach, w tym właśnie na Mercedesach.
Filipińscy producenci samochodowi, tacy jak Sarao Motors czy Santos Motor Works , kupowali używane lub nowe ciężarówki marki Mercedes i montowali na nich drewniane lub metalowe nadwozia, tworząc unikatowe pojazdy pasujące do lokalnych potrzeb transportowych.
Cechy charakterystyczne Mercedes Jeepney
Podwozie Mercedesa : Najczęściej używanym modelem była seria L319, znana z solidnej konstrukcji i trwałości. Podwozia te były odporno na ekstremalne warunki panujące na Filipinach – gorące klimaty, wilgotność i nierówne drogi.
Nadwozie typu „jeepney” : Nadwozia były projektowane ręcznie – często z drewna, później z blachy stalowej. Charakteryzowały się długimi, prostymi liniami, miejscami siedzącymi ustawionymi jeden przy drugim oraz dekoracjami – malowidłami, napisami, świetlówkami LED czy nawet gałką od radia.
Silnik Diesla : Mercedesy miały silniki diesla, co zapewniało większą oszczędność paliwa i trwałość w porównaniu do benzynowych alternatyw.
Kierownica po lewej stronie : Wbrew większości jeepneyów, które mają kierownicę po prawej stronie (jak w Japonii), Mercedes Jeepney często zachowywał oryginalne rozmieszczenie – kierownica po lewej.
Duża nośność : Dzięki mocniejszym podwoziom, Mercedes Jeepney potrafił przewozić więcej pasażerów i bagaży niż jego odpowiedniki na mniejszych podwoziach.
Dlaczego Mercedes Jeepney był tak popularny?
Niezawodność i trwałość : Mercedesy były znane z solidności, co było kluczowe w warunkach filipińskich dróg.
Ekonomiczność : Silniki Diesla były bardziej efektywne i łatwiejsze do utrzymania.
Dostępność części : Modele Mercedesa były eksportowane na całym świecie, więc ich części były stosunkowo łatwe do zdobycia.
Ewentualna modernizacja : Wiele z tych jeepneyów zostało w kolejnych latach modernizowanych – np. poprzez dodanie klimatyzacji, komputerów pokładowych czy nawet GPS.
Czy Mercedes Jeepney nadal funkcjonuje?
Choć nowe modele jeepneyów są obecnie standardowo budowane na japońskich podwoziach (np. Toyota Hiace), a rząd Filipin promuje elektryczne wersje jeepneyów, klasyczne Mercedes Jeepney można wciąż zobaczyć na ulicach miast i prowincji. Są one cenione za swój klimat retro, ale też często wymagają intensywnego serwisowania.
amdin